Джон Китинг становится преподавателем литературы в строгом американском колледже, где его свободная манера общения и нестандартные методы преподавания сразу выделяются на фоне консервативных коллег. Он не следует утверждённой программе, предпочитая вдохновлять учеников собственным примером. Однажды он знакомит студентов с тайным клубом — Обществом мёртвых поэтов, что становится поворотным моментом в их жизни.
С этого дня ученики начинают искать свой уникальный путь, стремясь вырваться из рамок привычного существования. Они учатся смотреть на мир по-новому, подобно тому, как высоко подпрыгнув, можно увидеть то, что скрыто за школьной оградой. Каждый из них пытается найти собственный голос в безликом хоре условностей и правил.
